Pero, como fabricantes de sistemas de filtración de aire, a menudo nos preguntan: ¿De verdad se puede fabricar un filtro de aire en casa? Y, lo que es más importante, ¿es seguro para tus pulmones y para tu hogar?
La respuesta corta es sí, puedes armar uno temporal. Sin embargo, la respuesta larga tiene que ver con la física, el desgaste del motor y la cruda realidad de las partículas microscópicas. Analicemos las diferencias entre los filtros de aire caseros y las soluciones HEPA fabricadas por profesionales.
La ciencia detrás del ventilador de caja Corsi-Rosenthal
El método de bricolaje más popular suele denominarse la caja de Corsi-Rosenthal. Creado por necesidad durante los recientes eventos de salud a nivel mundial, este diseño utiliza cuatro filtros de caldera MERV 13 unidos con cinta adhesiva para formar un cubo, con un ventilador de caja colocado en la parte superior que aspira el aire por los lados.
Según las directrices de la Agencia de Protección Ambiental, un purificador de aire casero que se haya ensamblado correctamente y que utilice un filtro de alta eficiencia (MERV 13 o superior) puede, de hecho, reducir los niveles de partículas en el interior, como el humo y el polvo.
Si te encuentras en un apuro —por ejemplo, si un incendio forestal repentino hace que el humo llegue a tu vecindario y todas las ferreterías locales ya no tienen existencias—, pegar un filtro a un ventilador es, sin duda, mejor que respirar aire sin filtrar.
Por qué los filtros caseros no dan la talla: la “regla de las 3 S de la filtración”
Si bien el enfoque «hazlo tú mismo» funciona como una solución temporal de emergencia, no resulta eficaz como solución a largo plazo para la calidad del aire interior. Para entender por qué, nos basamos en lo que nuestro equipo de ingeniería denomina el Regla de los 3-S de la filtración: sellado, área superficial y norma.
El aire se escapa automáticamente a través de microfugas en la cinta adhesiva
El aire es perezoso; siempre tomará el camino de menor resistencia. En un sistema de nivel industrial filtro para purificador de aire, el material filtrante está pegado y sellado de forma permanente a un marco rígido (hecho de plástico, aluminio o cartón resistente).
Cuando construyes un filtro casero con cinta adhesiva, quedan huecos microscópicos. Incluso un hueco de un milímetro en la cinta permite que millones de partículas pasen por alto el filtro por completo. Quizás creas que estás respirando aire limpio, pero en realidad solo estás haciendo circular el polvo por toda la habitación.
El flujo de aire restringido provoca que los motores de los ventiladores planos se sobrecalienten y se ahoguen
Un filtro plano para estufa pegado con cinta adhesiva a un ventilador tiene una superficie muy limitada. Los filtros HEPA auténticos tienen pliegues muy marcados. Si desdoblas un filtro HEPA estándar, el material puede extenderse varias yardas.
Como los filtros caseros carecen de esta superficie con pliegues profundos, se obstruyen rápidamente. Cuando un filtro se obstruye, se produce una “caída de presión” considerable. El motor del ventilador de caja tiene que trabajar el doble para hacer pasar el aire a través de la suciedad. Con el tiempo, esto hace que el motor se sobrecaliente, lo que representa un riesgo real de incendio en tu sala.
Los filtros de ferretería no pueden retener partículas ultrafinas
La mayoría de los aficionados al bricolaje compran filtros MERV 11 o MERV 13 porque se pueden encontrar en las ferreterías locales. Si bien estos filtros capturan el polvo grueso y la caspa de las mascotas, tienen dificultades para retener las partículas ultrafinas.
Un filtro True HEPA se somete a pruebas rigurosas para capturar el 99,97% de las partículas de hasta 0,3 micras. Si padeces alergias graves, estás expuesto a bacterias o al hollín fino del humo, un filtro MERV hecho en casa simplemente no puede brindarte la protección de grado médico que necesita tu sistema respiratorio.
Costo de los filtros caseros
La gente suele fabricar sus propios filtros de aire para ahorrar dinero. Pero hagamos cuentas. Para construir una caja Corsi-Rosenthal adecuada, necesitas cuatro filtros MERV 13 (de entre $15 y $20 cada uno), un ventilador de caja ($25) y cinta adhesiva de buena calidad ($5). Estás gastando casi $100 en un cubo voluminoso, ruidoso y estéticamente feo que ocupará espacio en tu sala.
Además, debido a la superficie limitada que mencionamos anteriormente, estos filtros de fabricación casera deben reemplazarse con mucha más frecuencia que los filtros de fábrica.
Una buena opción es ponerse en contacto con un fabricante profesional de filtros
No es necesario recurrir a la cinta adhesiva para tener aire limpio a un precio accesible. El alto costo de los filtros de repuesto suele deberse a los márgenes de ganancia de las marcas y a los intermediarios.
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Equilibrar la preparación para emergencias con la salud a largo plazo
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- No lo hagas si: ¿Quieres aliviar tus síntomas de alergia a diario, te preocupa la eficiencia energética de tus electrodomésticos o quieres evitar posibles riesgos de incendio por el sobrecalentamiento de los motores de los ventiladores?.
Deja la cinta adhesiva en la caja de herramientas. Para garantizar la salud y la seguridad a largo plazo, invertir en filtros HEPA de repuesto plisados y debidamente sellados siempre es la opción más inteligente tanto para tu hogar como para tu bolsillo.
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