Muchas personas notan un olor desagradable cuando vuelven a encender el aire acondicionado en verano. Esto se debe a que el aire acondicionado no se ha limpiado ni utilizado durante mucho tiempo, lo que provoca que se acumulen polvo y bacterias en su interior. Entonces, ¿cómo se elimina este olor y se restaura el aire acondicionado a su estado original? La solución depende del tipo de olor. No todos los olores tienen la misma causa.
Diferentes tipos de olores en los aires acondicionados
Olor a humedad o a moho
Hay algo de origen biológico que se está desarrollando, normalmente en el filtro o en el serpentín. El aire acondicionado lo sopla cada vez que se enciende. Básicamente, lo estás esparciendo por toda la habitación.
Solución: Cambia primero el filtro. Luego, limpia el serpentín si el olor vuelve a aparecer después de una semana.
“Olor a ”calcetín sucio»
A esto se le conoce con un nombre concreto: el «síndrome del calcetín sucio». Ocurre cuando el sistema permanece inactivo durante un tiempo, se acumulan bacterias en el serpentín y, al encenderse el aire acondicionado, estas se expulsan a toda potencia hacia la habitación. Es algo habitual al inicio de la temporada de refrigeración.
Solución: Reemplaza el filtro, pon el modo «solo ventilador» durante 30 minutos para secar el serpentín y, si el problema persiste, limpia el serpentín.
Olor a productos químicos o a quemado
Si es un filtro nuevo: es normal. Espera entre 24 y 48 horas. Solo se trata de residuos de fabricación que se están quemando.
Si se trata de un filtro viejo: la capa de carbón ya ha dejado de funcionar. Está liberando al aire todo lo que había absorbido anteriormente. Cámbialo de inmediato.
Olor dulce o almibarado
Alto. Esto no es el filtro. Probablemente sea refrigerante. Llama a un técnico.
El error que comete la mayoría de la gente
Cuando un aire acondicionado huele mal, lo primero que se suele hacer es llamar a alguien para que limpiar las bobinas. Eso no está mal, pero es un primer paso equivocado.
Esto es lo que ocurre en realidad: un filtro obstruido o saturado limita el flujo de aire. Al reducirse el flujo de aire, la bobina se enfría más de lo normal. Una bobina más fría permanece húmeda durante más tiempo. Y es precisamente en esa humedad constante donde crecen el moho y las bacterias.
Entonces, si limpias el serpentín sin sustitución del filtro, has eliminado el síntoma pero has dejado la causa sin resolver. El olor volverá a aparecer en dos semanas.
Hazlo en este orden:
- Cambie el filtro
- Deja el sistema en funcionamiento durante unos días
- Si el olor persiste, limpia el serpentín
Esa secuencia lo soluciona a la primera.
Cómo elegir el filtro de repuesto adecuado
No todos los filtros eliminan los olores. Un filtro estándar —de los planos y azules, de fibra— atrapa el polvo y el pelo de mascotas. Eso es todo. Las moléculas que causan los olores son demasiado pequeñas para que los filtros básicos las retengan. Pasan directamente a través de ellos.
Para los problemas de olores, necesitas un filtro con una capa de carbón activado. El carbón se une a los compuestos orgánicos y químicos que causan los olores —residuos de la cocina, COV de los muebles, esporas de moho— y los retiene en lugar de dejar que vuelvan a circular.
Cuando vayas a comprar uno, no te fijes en el texto publicitario de la caja. Busca dos cosas:
¿Indica el peso total de carbón? Un filtro que solo dice “contiene carbón activado” no te aporta ninguna información útil. El carbón se satura. Una cantidad pequeña se satura rápidamente. Busca un filtro que indique el peso real en gramos. HIFINE publica la masa de carbón de cada filtro de nuestra línea de filtros de carbón activado porque es el número que realmente indica cuánto tiempo durará el filtro.
¿Se ajusta al tamaño de tu unidad? Un filtro demasiado pequeño para el caudal de aire de tu sistema se satura más rápido y restringe el flujo antes. Asegúrate de que las dimensiones coincidan exactamente.
Si además tienes un purificador de aire independiente en la misma habitación, revisa también ese filtro. A Filtro HEPA para purificador de aire Cuando supera su vida útil, deja de filtrar y comienza a acumular residuos. Ambos filtros deben estar en buen estado.
¿Con qué frecuencia hay que cambiarlo?
La cifra que figura en la caja se refiere a un hogar típico. Una o dos personas, sin mascotas, sin cocina a gas y sin reformas recientes.
Eso no es lo habitual en la mayoría de los hogares.
| Tipo de hogar | Intervalo de sustitución |
|---|---|
| 1-2 personas, no se admiten mascotas, no se permite cocinar con gas | Cada 10-12 meses |
| Mascotas o cocina a gas | Cada 5 o 6 meses |
| Mascotas + cocina a gas, o una renovación reciente | Cada 3 o 4 meses |
| Temporada de incendios forestales / alta contaminación exterior | Cada 2 o 3 meses |
La forma más rápida de comprobarlo sin tener que adivinar: saca el filtro y huélelo directamente. Si huele mal antes de que se vea sucio, significa que está saturado de productos químicos y hay que cambiarlo.
Un filtro que ha superado su vida útil no solo deja de funcionar, sino que empieza a actuar a la inversa. El flujo de aire empuja el material capturado de vuelta a través del medio filtrante. Lo que antes había absorbido, ahora empieza a liberarlo.
Otras cosas que vale la pena revisar
Revisa primero la bandeja de drenaje. Si el drenaje de condensado está obstruido, se acumula agua estancada justo debajo del serpentín; basta con verter una taza de vinagre blanco diluido por el conducto una vez por temporada y listo.
Si el olor es más fuerte en la rejilla de retorno que en las de suministro, es posible que el origen del problema sea el conducto mismo, y no la unidad. Una rápida revisión con una linterna de los primeros metros suele indicar si vale la pena seguir investigando.
Los filtros descuidados generan un tercer problema que la gente no espera. Cuando se omite el uso de un filtro durante mucho tiempo, los residuos se acumulan en el ventilador, y un ventilador sucio esparce todo lo que tiene adherido por todo el sistema cada vez que gira. En ese caso, por lo general, se necesita un técnico.
Si notas olores desagradables en tu aire acondicionado, prueba esta solución de inmediato. En una semana, tu aire acondicionado debería volver a funcionar de manera óptima. Si el problema de los olores persiste, HIFINE recomienda cambiar el filtro para resolverlo por completo y recuperar el aire fresco.
